Lettre a la FIFA ( Fr/Nl/Ang )

La campagne STOP AU RACISME DANS LE FOOT : ISRAËL HORS DE LA FIFA ! vient d’être lancée par de nombreux groupes dans différents pays, dont le Royaume-Uni, la Suisse, la Belgique, la France, mais aussi les Etats-Unis et l’Afrique du Sud.

Nous vous appelons à vous y associer et à demander à la FIFA (Fédération internationale de Football) d’expulser Israël, tant que cet Etat pratique l’apartheid, le nettoyage ethnique, le massacre de populations, la destruction des stades de football palestiniens, ainsi que la persécution, voire l’assassinat des footballeurs palestiniens.

Il est en effet important de rappeler aux membres de la FIFA, qui seront réunis en congrès annuel à Zurich les 28 et 29 mai prochain, que leur propre règlement interdit le racisme et l’apartheid, et qu’en acceptant d’intégrer Israël dans les compétitions internationales, ils encouragent l’occupation, la colonisation, et tous les crimes de guerre commis par Israël à l’encontre du peuple palestinien.

Comme pour l’Afrique du Sud de l’apartheid, qui avait été exclue de la FIFA en 1976, il ne faut pas permettre à Israël de blanchir ses crimes et de donner une image de pays démocratique et normal, en lui faisant l’honneur de participer aux championnats sportifs internationaux.

C’est l’image du foot tout entier qui est salie, si un Etat qui se conduit de la sorte, et depuis aussi longtemps, est récompensé au lieu d’être sanctionné.

• Il est donc important que nous soyons très nombreux à envoyer ce message aux délégués de la FIFA, afin qu’ils sachent que des millions de personnes dans le monde souhaitent que le FOOTBALL reste LIBRE et non entaché de racisme et de crimes.

MERCI ENVOYER CETTE LETTRE A LA FIFA :

Fédération Internationale de Football Association

Président Joseph S. Blatter

ADRESSE POSTALE : FIFA-Strasse 20. Boîte postale 8044 - Zurich. Suisse

EMAILS :

• pgool@fifa.org pour la direction

• et : http://fr.fifa.com/contact-FIFA.html

Vous pouvez envoyer la lettre dans on intégralité ou bien un message expliquant :

"Je demande l’expulsion de l’occupant israélien de la FIFA tant que cet Etat ne respecte ni les droits de l’Homme ni les règles anti-racistes et anti-apartheid de la FIFA".

Tél : +41-(0)43-222 7777 - Fax : +41-(0)43-222 7878 - (Site : www.FIFA.com)

• CO-VOITURAGE

CHAQUE PAYS ORGANISE DU CO-VOITURAGE POUR SE RENDRE À ZURICH LES 28 ET 29 MAI.

SI VOUS POUVEZ FAIRE CE DÉPLACEMENT, QUI PERMETTRA DE MONTRER A L’ENSEMBLE DES DÉLÉGUÉS DE LA FIFA NOTRE DÉTERMINATION A FAIRE RESPECTER LES DROITS DE L’HOMME ET LE DROIT INTERNATIONAL,

• Merci écrire à StopracismeFIFA@gmail.com  indiquer vos coordonnées, votre ville de départ, si vous avez une voiture ou pas.

Voici le texte intégral de cette lettre rédigée et signée par de nombreuse associations :

Cher Président Blatter,  chers Délégués,

Le 16 juin 1976, des millions d’hommes et de femmes de la majorité noire du pays, ainsi que d’autres groupes ethniques opprimés d’Afrique du Sud,  saluèrent avec joie une décision de la FIFA, réunie en congrès à Montréal,  qui devait conduire à l’effondrement du honteux système d’apartheid.

Par 9 voix contre 1, en effet, la direction de la FIFA décida l’expulsion de l’Afrique du Sud, mettant fin à 15 longues années de manœuvres dilatoires initiées par Sir Stanley Rous, au cours desquelles le régime de l’apartheid exerça une brutalité redoublée, assassinant des milliers de personnes, y compris de nombreux enfants.

Pourtant, des personnalités sud-africaines telles que Nelson Mandela, l’Archevêque et Prix Nobel Desmond Tutu, ou encore l’ancien ministre Ronnie Kasrils, qui toutes ont eu à connaître des méfaits de ce régime, ont estimé que l’apartheid israélien est pire encore que ne le fut l’apartheid sud-africain. Israël s’est rendu coupable de crimes plus graves encore que l’Afrique du Sud de l’apartheid.

Pendant 7 semaines, en juillet et août 2014, l’armée israélienne a assassiné pas moins de 2.200 Palestiniens , dont 538 enfants, de jour comme de nuit ; elle en a mutilé des milliers d’autres, et détruit des dizaines de milliers de logements. Même dans ses menées les plus sanguinaires, comme les tristement célèbres de Soweto,  l’apartheid sud-africain n’avait pas approché, tant s’en faut, de telles « performances ».

Et ce n’est pas à vous, Monsieur le Président et Chers Délégués, qu’on rappellera que ce sont précisément les massacres de Soweto qui avaient conduit la FIFA, en 1976, à se décider à bannir l’Afrique du Sud des rangs de votre organisation.

Israël ne cesse de démolir, en toute illégalité, des maisons, des écoles, des hôpitaux, des puits, des oliveraies, et de chasser les Palestiniens des terres qui les ont vu naître. L’entreprise de nettoyage ethnique se poursuit depuis plus de 67 ans maintenant.

Comme vous le savez, Israël a visé, assassiné, blessé et emprisonné de nombreux footballeurs palestiniens, qui se voient régulièrement interdire toute possibilité de déplacement,  à l’intérieur comme à l’extérieur de la Palestine occupée, que ce soit pour leur entraînement ou pour des compétitions. De même, l’armée israélienne a détruit plusieurs stades de football de manière répétée ; et bien entendu, supporters et spectateurs se voient empêchés de se déplacer pour assister à des matches.

Le football,  dans l’Afrique du Sud de l’apartheid, était soumis lui aussi à une série de règles racistes et discriminatoires. Mais on n’y trouvait pas ce système d’attaque organisée par Israël contre les joueurs, les dirigeants sportifs, les installations et les supporters, tel qu’on l’observe aujourd’hui en Palestine occupée.

Ci-joint, en annexe de la présente, une liste, loin d’être exhaustive, des atteintes israéliennes au monde du football palestinien.

C’est pourquoi nous vous demandons d’appliquer les règles de la FIFA, qui interdisent le racisme en son sein, exigent le Fair Play et ne peuvent admettre qu’un de ses propres membres les foule aux pieds sans souiller l’image et la réputation de la communauté mondiale du football.

En l’absence de sanctions, Israël ne mettra pas fin à ses agissements criminels.  La « récompense » accordée à Israël, à qui fut confiée l’organisation de la phase finale du championnat Under 21 de l’UEFA en 2013, a provoqué une indignation largement justifiée ; c’est dans ce contexte que l’UEFA a renoncé  à l’idée de sélectionner Israël comme co-organisateur du championnat 2020 de l’UEFA,  suite aux nombreuses protestations venues d’Europe à l’annonce de ce projet.

Il n’y a pas que l’Association Palestinienne du Football qui vous demande d’exclure l’apartheid israélien de la FIFA. De nombreux hommes et femmes de conscience, partout dans le monde, y compris des  Israéliens épouvantés par les actes criminels de leur propre état, et qui ne voient pas d’autre moyen que des sanctions pour mettre fin à l’occupation, vous le demandent.

Rappelons enfin que l’équipe nationale de la Palestine est mise dans l’incapacité d’organiser des compétitions sur son propre sol, en raison des nombreux checkpoints militaires israéliens qui empêchent les joueurs de circuler, ainsi que du blocus de Gaza.

Mais sa résistance à l’adversité reste intacte : en dépit de tous les obstacles, et de l’interdiction faite par Israël à plusieurs de ses joueurs de voyager, cette équipe a réussi la performance de se qualifier pour la phase finale de l’Asia Cup en 2015 en Australie.

N’oublions pas non plus que c’est précisément l’abolition de l’apartheid qui a ouvert la voie au développement glorieux du football sud-africain : réintégrée dans la FIFA en 1992, l’Afrique du Sud organise sa 1^ère coupe du continent, en 1996, et remporte le trophée devant Nelson Mandela et 80.000 spectateurs enthousiastes.

Alors, Cher Président Blatter,  chers Délégués, vous vous honorerez en respectant les règles la FIFA et en montrant au monde votre souci d’équité et votre refus du racisme. Le monde du Football ne doit pas se tenir à l’écart du droit et la justice.

Nous nous tenons pour notre part à votre disposition pour vous rencontrer, et pouvoir ainsi vous exposer plus en détail la monstrueuse réalité du sort réservé par les dirigeants israéliens au football palestinien.

Dans l’attente, nous vous prions de recevoir, Cher Monsieur Blatter, Chers Délégués, l’assurance de notre considération.

Signature :

Liste très partielle des exactions israéliennes concernant le football palestinien :

• L’apartheid appliqué au football se traduit par l’incarcération sans jugement ni même mise en examen de membres de l’équipe nationale palestinienne : tel fut le sort de Mahmoud Sarsak, torturé et détenu pendant près de trois ans, avant que le Président de la FIFA Sepp Blatter intervienne et contribue à sa libération. Mais l’UEFA, dont Israël est toujours membre, ne leva pas le petit doigt. Mahmoud Sarsak était l’enfant chéri de la bande de Gaza. Surnommé « le Lionel Messi palestinien », ses talents le promettaient à un avenir brillant. Mais après trois ans de traitements inhumains et la grève de la faim de 92 jours qui permit d’attirer l’attention internationale sur son sort, il a été obligé de renoncer à toute perspective de jouer comme professionnel.

• Omar Abu Rouis, gardien de but de l’équipe palestinienne olympique, ainsi que Mohammed Nimr, joueur de football dans le club de Al Amari à Ramallah, emprisonnés sans inculpation ni jugement en février 2012 .
  • En septembre 2014, Farouk Assi, arbitre international de football accrédité auprès de la fédération internationale (FIFA), est arrêté à un check-point de l’armée d’occupation à Beit Leghia (entre Jérusalem et Ramallah, Cisjordanie), menotté, aveuglé par un bandeau, alors qu’il allait  arbitrer un match semi-pro à Jéricho. (Vidéo disponible)
  • En novembre 2012, l’armée israélienne abat un garçon de 13 ans, Ahmad Abou Daqqa, alors qu’il jouait au football.
  • Le 31 janvier 2014, des soldats tirent pas moins de 11 balles dans les jambes des jeunes footballeurs Jawhar Nasser Jahwar, 19 ans, et Adam Abd ak Raouf Halabiya, 17 ans. Ils ne pourront plus jamais jouer.
  • Le 10 mars 2014, l’armée blesse mortellement le footballeur Saji Darwish.
  • Le 16 juillet 2014, quatre enfants qui jouaient au football sur la plage de Gaza, sont assassinés par un tir de missile israélien, sous les yeux des correspondants de presse du monde entier.
  • Le 17 juillet, toujours à Gaza, trois enfants de moins de dix ans sont fauchés par des tirs israéliens alors qu’ils jouaient au foot sur la terrasse de leur maison
  • Le 30 juillet, le commentateur de football le plus connu de Palestine, Ahmed Zaqout, 49 ans, trouve la mort dans le bombardement de sa maison, en pleine nuit.
  • Le 8 août 2014, Mohammad Ahmad al-Qatari et Uday Caber,  deux footballeurs âgés de 20 ans, sont également tués.
  • Le stade national a été bombardé et détruit à plusieurs reprises.
  • Le club Islami, à Qalquilya, a été fermé
  • Le 25 novembre 2014, les bureaux de l’Association Palestinienne de Football sont attaqués

  PREMIERS SIGNATAIRES :

  Ronnie Kasrils (Afrique du Sud)

  Ken Loach (UK)

  PREMIÈRES ORGANISATIONS SIGNATAIRES :

  Football Against Apartheid (UK)

  Red Card Israeli Racism (UK)

  Innovative Minds (Inminds UK)

  BDS Switzerland

  BDS Zurich (Switzerland)

  BDS Berne (Switzerland)

  Collectif Urgence Palestine (Switzerland)

  Action Palestine Unil-EPFL (Switzerland)

  Gauche Anticapitaliste (Switzerland)

  Codepink (USA)

  Palestine Solidarity Campaign (South Africa)

  Boycott from Within (Israel)

  Palestina Solidariteit (Plateforme de solidarité avec la Palestine en Flandre) (Belgium)

  BDS Belgium

  Comité Verviers Palestine (Belgium)

  Mouvement Citoyen Palestine (Belgium)

  Association Belgo-Palestinienne de Liège (Belgium)

  Bruxelles Panthères (Belgium)

  La coordination des femmes citoyennes (Belgium)

  La Coordination Namuroise belgo-palestinienne (Belgium)

  Comité pour une Paix Juste au Proche-Orient (CPJPO - Luxembourg)

  European Campaign against the Siege of Gaza

  BDS Maroc

  Solidaridad con Palestina (Uruguay)

  Europalestine (France)

  Droits Devant ! (France)

  ISM-France (International Solidarity Movement France)

  Association de Palestiniens en Ile de France

  Les Amis d’Al-Rowwad (France)

  Association Avec Naplouse (France)

  Parti des Indigènes de la République (PIR - France)

  Le Front Uni des Immigrations et des Quartiers Populaires (FUIQP - France),

  Femmes Contre le Blocus de Gaza (France)

  Collectif Palestine 69 (France)

  UJFP 69, (France)

  AFPS 69 (France)

  Comité Poitevin Palestine (France)

  Nanterre Palestine (France)

  Saint-Ouen Palestine (France)

  Collectif Caladois de Soutien au Peuple Palestinien (France)

  CNT (Confédération nationale du travail) interprofessionnel de Villefranche (France)

  Collectif Freedom For Palestine (Belfort-Montbelliard France)

  CRI Coordination contre le Racisme et l’islamophobie Groupe Nord Franche Comté (France)

  Et dans le collectif D’OPPOSANTS ISRAÉLIENS : Nitza Aminov, Ronnie Barkan, Moran Barir, Amitai Ben-Abba, Dany Bikovsky, Eitan Bronstein Aparicio, co-fondateur de De-Colonizer, Eléonore Bronstein, co-fondatrice de De-Colonizer, Umar al-Ghubari, Yael Kahn, Ofer Neiman, Yaar Peretz, Adi Raz, Renen Raz, Yonatan Shapira, Inbal Sinai.

 

Beste heer voorzitter Blatter, beste afgevaardigden,

Op 16 juin 1976 reageerden miljoenen mannen en vrouwen van de zwarte meerderheid van het land en van andere onderdrukte etnische groepen van Zuid-Afrika verheugd op een beslissing van de FIFA, tijdens een congres in Montréal, die zou leiden tot de ineenstorting van het schandelijke apartheidssysteem.

Met 9 stemmen voor en 1 tegen besliste de top van de FIFA om Zuid-Afrika uit te sluiten, wat het einde betekende van 15 lange jaren van uitstelmanoeuvres, opgestart door Sir Stanley Rous, periode waarin het apartheidsregime steeds brutaler werd en duizenden mensen vermoordde, onder wie vele kinderen.

Toch vinden Zuid-Afrikaanse personaliteiten zoals Nelson Mandela, aartsbisschop en Nobelprijswinnaar Desmond Tutu of voormalig minister Ronnie Kasrils, die allemaal de kwalijke gevolgen van het regime ondervonden, dat de Israëlische apartheid nog veel erger is dan de Zuid-Arikaanse. Israël heeft zich schuldig gemaakt aan nog veel ergere misdaden dan Zuid-Afrika tijdens de apartheid.

Gedurende 7 weken, in juli en augustus 2014, vermoordde het Israëlische leger dag en nacht niet minder dan 2.200 Palestijnen, onder wie 538 kinderen; duizenden anderen werden verminkt, tienduizenden huizen werden vernietigd. Zelfs in zijn meest bloedige optreden, zoals ten tijde van Soweto, bereikte de Zuid-Afrikaanse apartheid zo'n toppunt van verschrikking niet.

En het is niet tegenover u, mijnheer de voorzitter en beste afgevaardigden, dat we in herinnering moeten brengen dat precies de slachting van Soweto de FIFA er in 1976 toe bracht om Zuid-Afrika uit te sluiten uit uw organisatie.

Israël vernietigt onophoudelijk huizen, scholen, ziekenhuizen, waterputten en olijfgaarden, onophoudelijk verjaagt Israël de Palestijnen uit de gebieden waar ze geboren zijn. Deze etnische zuivering gaat nu al meer dan 67 jaar onverminderd door.

Zoals u weet heeft Israël tal van Palestijnse voetballers vermoord, verminkt of opgesloten, regelmatig zien anderen zich het recht ontzegd om zich te verplaatsen voor hun training of voor competities, zowel binnen als buiten het bezette Palestina. Herhaaldelijk vernietigde het Israëlisch leger ook verschillende voetbalstadions; en uiteraard worden ook supporters en toeschouwers verhinderd om naar de wedstrijden te gaan kijken.

Ook in Zuid-Afrika was het voetbal tijdens de apartheid onderworpen aan een reeks racistische en discriminerende regels. Maar er bestond niet zo'n systeem van georganiseerde aanvallen tegen spelers, sportdirecteurs, installaties en supporters zoals nu door Israël in het bezette Palestina.

Hierbij vindt u een verre van volledige lijst met Israëlische aanvallen tegen de Palestijnse voetbalwereld.

Daarom vragen wij u de regels van de FIFA toe te passen, die racisme verbieden, fairplay eisen en niet kunnen toelaten dat een van zijn leden die regels met de voeten treedt, wat het imago en de reputatie van de wereldvoetbalgemeenschap zou bekladden.

Zolang er geen sancties komen, zal Israël geen einde maken aan zijn misdadig optreden. De 'beloning' toegekend aan Israël, toen het in 2013 de organisatie kreeg toegewezen van de slotfase van het UEFA-kampioenschap Under 21, ontketende terecht grote verontwaardiging; het is in die context dat de UEFA de idee liet varen om Israël uit te kiezen als mede-organisator van het UEFA-kampioenschap 2020, als gevolg van de vele protesten afkomstig uit Europa bij de aankondiging van dit project.

Het is niet alleen de Palestijnse Voetbalbond die u vraagt de Israëlische apartheid uit te sluiten. Vele gewetensvolle mannen en vrouwen uit heel de wereld, ook Israëli's die ontzet zijn door de misdaden van hun eigen staat en die geen ander middel zien dan sancties om een einde te stellen aan de bezetting, vragen dit.

We willen er nog aan herinneren dat de nationale ploeg van Palestina in de onmogelijkheid gesteld wordt om competities op te zetten in hun eigen gebied, door toedoen van de vele Israëlische militaire checkpoints die de spelers verhinderen zich te verplaatsen en door toedoen van de blokkade van Gaza.

Maar hun verzet tegen deze vijandigheid blijft ongeschonden: ondanks alle hindernissen, ondanks het feitelijke verbod dat Israël de spelers oplegt om zich te verplaatsen, is deze ploeg erin geslaagd zich te kwalificeren voor de eindfase van de Asia Cup in 2015, in Australië.

Laat ons ook niet vergeten dat precies de opheffing van de apartheid ervoor gezorgd heeft dat het Zuid-Afrikaans voetbal een fantastische ontwikkeling heeft gekend: opnieuw opgenomen in de FIFA in 1992, organiseerde Zuid-Afrika de eerste voetbalbeker van het continent, in 1996, en haalde het de trofee binnen in het bijzijn van Nelson Mandela en 80.000 enthousiaste toeschouwers.

Dus, beste heer voorzitter Blatter, beste afgevaardigden, zou het ons verheugen als u de regels van de FIFA toepast en de wereld toont dat u rechtvaardigheid en antiracisme hoog in het vaandel draagt. De voetbalwereld mag zich niet afzijdig houden als het om gerechtigheid gaat.

Wij staan tot uw beschikking voor een ontmoeting om meer in detail aan te tonen hoe monsterlijk de werkelijkheid is waartoe de Israëlische leiders het Palestijns voetbal veroordelen.

In afwachting, mijnheer de voorzitter, beste afgevaardigden, groeten wij u met de meeste hoogachting.

Handtekening :

Erg onvolledige lijst van Israëlische misdaden die het Palestijns voetbal troffen:

• De apartheid toegepast in het voetbal zien we in het opsluiten, zonder proces of zelfs zonder onderzoek, van leden van de Palestijnse nationale ploeg: dat was het lot van Mahmoud Sarsak, die bijna drie jaar lang werd vastgehouden en gefolterd, totdat FIFA-voorzitter Sepp Blatter tussenbeide kwam en wist bij te dragen tot zijn vrijlating. Maar de UEFA, waar Israël nog altijd lid van is, stak geen vinger uit. Mahmoud Sarsak was de held van de Gaza-strook, de 'Palestijnse Lionel Messi' was zijn bijnaam, zijn talent beloofde een schitterende toekomst. Maar na drie jaar onmenselijke behandeling en een hongerstaking van 92 dagen die uiteindelijk de internationale aandacht trok, zag hij zich verplicht af te zien van elke verdere professionele voetbalcarrière.

• Omar Abu Rouis, doelman van de Palestijnse olympische ploeg, en Mohammed Nimr, voetbalspeler van de Al Amari-club van Ramallah, werden beiden opgesloten zonder beschuldiging of veroordeling in februari 2012.

• In september 2014 werd Farouk Assi, internationaal scheidsrechter geaccrediteerd bij de internationale federatie (FIFA), gearresteerd aan een checkpoint van het bezettingsleger in Beit Leghia (tussen Jeruzalem en Ramallah, in Cisjordanië), hij werd in de boeien geslagen en geblinddoekt terwijl hij als scheidsrechter op weg was naar een semi-professionele match in Jericho (video beschikbaar).

• In november 2012 schiet het Israëlisch leger Ahmad Abou Daqqa neer, een jongen van 13 die aan het voetballen was.

• Op 31 januari 2014 vuren soldaten niet minder dan 11 kogels af in de benen van de jonge voetballers Jawhar Nasser Jahwar, 19 jaar, en Adam Abd ak Raouf Halabiya, 17 jaar. Ze zullen nooit meer kunnen voetballen.

• Op 10 maart 2014 wordt de voetballer Saji Darwish dodelijk getroffen door het Israëlisch leger.

• Op 16 juli 2014 worden vier kinderen die voetbal speelden op het strand van Gaza, vermoord door een Israëlische raket, voor de ogen van journalisten uit heel de wereld.

• Op 17 juli, ook in Gaza, worden drie kinderen jonger dan tien jaar weggemaaid door Israëlische beschietingen terwijl ze voetbalden op het terras van hun huis.

• Op 30 juli vindt de bekendste Palestijnse voetbalcommentator Ahmed Zaqout, 49 jaar, de dood bij het bombardement van zijn huis, midden in de nacht.

• Op 8 augustus 2014 worden twee voetballers van 20 jaar, Mohammad Ahmad al-Qatari en Uday Caber, gedood.

• Het national voetbalstadion wordt herhaaldelijk gebombardeerd en vernietigd.

• Voetbalclub Islami, in Qalquilya, werd gesloten.

• Op 25 november 2014 worden de kantoren van de Palestijnse voetbalbond aangevallen.

ENGLISH TEXT

PLEASE JOIN THE "KICK OUT ISRAELI APARTHEID FROM FIFA"

LETTER TO THE FIFA

Dear President Joseph Blatter and FIFA Delegates,

On 16 June 1976 millions of the black majority and other ethnic groups of people in South Africa celebrated and applauded delegates at the FIFA congress in Montreal, Canada, for taking the decisive steps that lead to the collapse of the Apartheid system of oppression in South Africa.

Delegates voted 9 to 1 to expel South Africa from FIFA after 15 years of prevarications and suspensions lead by Sir Stanley Rous, during which the apartheid regime brutalized and killed thousands of the most principled people on earth, including school children.

However Nelson Mandela, Archbishop Desmond Tutu and the ex-government minister Ronnie Kasrils, all of whom experienced the brutality of this regime, state that Israeli apartheid is far worse than South African apartheid ever was. Israel is guilty of far more serious crimes against humanity.

During seven weeks in July / August 2014 the Israeli army killed over 2200 Palestinians, of whom 538 were children, mutilated thousands more and left 28,000 homeless. Even at its worst moments, like the killings in Soweto, South African apartheid never even came close to this latest Israeli “performance”. However, need we remind you, dear President and delegates, that it was precisely the Soweto massacre that lead FIFA, in 1976, to expel South Africa from your organization ?

Israel continues to demolish homes, schools, hospitals, wells, destroy olive groves, and expel Palestinians from the land on which they were born. The ethnic cleansing has endured for over 67 years now.

As you already know, Israel has targeted, killed, maimed or jailed many Palestinian football players, who are also regularly prevented from circulating inside and outside occupied Palestine for training and for playing competitions, What is more, the Israeli army has repeatedly destroyed Palestinian football stadiums, and prevented football fans and spectators from travelling to matches.

In apartheid South Africa, football was also subjected to racist and discriminatory rules. But there was not this sustained and systematic attack organized by Israel against players, officials, installations and fans, as we have witnessed in occupied Palestine.

Attached you will find a list, by no means complete, of Israeli attacks, against the Palestinian footballers.

For these reasons we ask you to comply with the FIFA rules which exclude racism, require fair play and cannot let one of its members commit such crimes without staining the image and reputation of the entire world of football.

Without sanctions, Israel has no reason to stop committing these crimes. Rewarding Israel with the prestige of organizing the UEFA Under 21 finals in 2013, was massively condemned ; and recently UEFA had to give up the idea of a potential selection of Israel as an organizer of the UEFA 2020 championship, after many protests in Europe.

The Israeli Football Association (IFA) acts under the authority of the State of Israel which uses the IFA to give Israel a positive image, as a democratic country where Palestinian athletes would have equal rights. And IFA plays this game without any opposition. Unlimited participation of Israel in international sports and being a member of FIFA, send a problematic message of acceptance of Israeli policy and implicitly rewards its criminal actions. The fact that Israel is responsible for a policy of apartheid, colonization and ethnic cleansing, is no longer debatable. This is asserted by UN experts. And the International Convention against Apartheid in Sport, adopted by the UN General Assembly in December 1985, states : "sports contact with any country practicing apartheid in sports condones and strengthens apartheid”

It is not only the Palestinian Football Association that is asking you to expel apartheid Israel from FIFA. Men and women of conscience throughout the world, including Israeli citizens who are disgusted by the criminal policy of their own State, also ask it, because they see no other way to put an end to the illegal occupation.

Finally, remember that the Palestinian national team is prevented from organizing competitions on its own soil, because of the many Israeli military checkpoints that stop players from travelling, and because of the blockade on Gaza.

But the Palestinian resistance against all this adversity remains intact, and despite all the obstacles, this team managed to reach the qualifying round of the 2015 Asia Cup in Australia

Let it also be recalled that the abolition of the apartheid precisely opened the way for the glorious development of football in South Africa ; back in the FIFA in 1992, the national federation hosted the AFCON final round in 1996, allowing the Bafana Bafana to win their first title on home soil, in front of Nelson Mandela and 80,000 enthusiastic spectators.

So, dear President Blatter, dear delegates, you will honour yourselves by respecting the rules of FIFA and showing the world your fairness and your rejection of racism. The world of football should not be immune to justice and human rights.

For our part, we would be happy to meet you, in order to explain in more detail the monstrous reality of the fate of Palestinian football at the hands of Israeli leaders.

In the meantime, please receive dear Mr. Blatter, distinguished Delegates, the assurance of our consideration and best regards.

Yours sincerely,

Attachments :

This is a brief summary of some of the recent attacks on Palestinian football that have been reported :

• Apartheid in football means internment without trial for members of the Palestinian national football team, such as Mahmoud Sarsak who was tortured and emprisoned for 3 years before FIFA President Sepp Blatter intervened and demanded his release. But UEFA, of which Israel is a member, stood idly by. Mahmoud Sarsak was much loved in Gaza. He was nicknamed the “Lionel Messi of Palestinian football”. He was expected to have a brilliant career. But after 3 years of inhumane treatment, and a hunger strike that lasted 92 days, which helped attract attention from abroad, he was obliged to give up the possibility of becoming a professional footballer.

• Omar Abu Rouis, goalkeeper of the Palestinian olympic team, and Mohammed Nimr, jfootball player in the Al Amari Club in Ramallah, have been lailed without any charges in February 2012

• In September 2014, Farouk Assi, international referee credited by FIFA, is arrested at an Israeli checkpoint at Beit Leghia (between Jerusalem and Ramallah, Westbank), handcuffed and blindfolded while he was driving to Jericho in order to referee a semi-pro game (video available)

• In Nov 2012, Israeli soldiers shot dead 13 year old Ahmad Abu Daqqa whist playing football.

• On 31 Jan 2014, the young footballers Jawhar Nasser Jawhar (19) and Adam Abd al-Raouf Halabiya (17) were shot 11 times in the legs by Israeli soldiers. They will never play again.

• On 10 March 2014 israeli soldiers shot and killed Saji Darwish.

• On 16 July 2014 four children who were playing football on the beach in Gaza, were killed by an israeli rocket.

• On 17 July 2014, in Gaza, 3 children under 10 were shot dead while playing football on the terrace of their house.

• On 30 July 2014, in Gaza, the national football icon and TV commentator Ahed Zaqout (49) was killed in his house by an israeli bomb.

• On 8 August 2014, in Gaza, Mohammad Ahmad al-Qatari and Uday Caber, both aged 20 and both footballers, were shot dead.

• The National stadium has been bombed several times,

• The football club Islami, in Qalquilya was forced to close down.