Les enfants de Gaza dans la ligne de tir
ISRAËL-TPO: Les enfants de Gaza dans la ligne de tir
Les enfants de Gaza - soit environ 56 pour cent des 1,5 million d´habitants que compte la Bande de Gaza -luttent pour survivre à l´offensive israélienne, menée depuis le 27 décembre.
Selon l´Organisation mondiale de la santé (OMS), entre le 27 décembre et le 8 janvier, 660 Palestiniens ont été tués, dont 176 enfants et 86 femmes ; 2 950 ont été blessés, dont 40 pour cent d´enfants et 18 pour cent de femmes.
Interrogé sur le nombre élevé de victimes chez les enfants, le major Peter Lerner, porte-parole du ministère israélien de la Défense a déclaré à IRIN : « Le Hamas profite de la population civile, dont elle se sert comme d´un bouclier ».
« Israël fait tout ce qui est en son pouvoir pour éviter de porter préjudice aux non-combattants ; tout dommage collatéral qui pourrait leur être causé relève de la responsabilité du Hamas », pouvait-on lire dans un communiqué publié par le ministère israélien des Affaires étrangères, le 6 janvier.
Mais les enfants sont vulnérables pour d´autres raisons : 50 000 d´entre eux étaient atteints de malnutrition à Gaza avant l´offensive, et la moitié des enfants de moins de deux ans souffraient d´anémie, selon Save the Children.
En outre, aucun service de santé primaire (y compris les services de vaccination) n´est plus assuré auprès de la population, d´après l´OMS, et les enfants sont ainsi exposés au risque de contracter des maladies telles que l´hépatite ou la rougeole.
Environ un million de personnes, dont 560 000 enfants, vivent sans eau ni électricité, d´après Save the Children. Parce que les populations manquent d´électricité pour se chauffer pendant la nuit, les enfants risquent également l´hypothermie, et notamment les bébés et les nouveau-nés, toujours selon l´organisme.
Traumatisés
« Aujourd´hui, les enfants sont traumatisés et très anxieux ; ils sont constamment en alerte à cause des bombardements continuels », a expliqué Eyad al-Sarraj, psychiatre directeur du Programme communautaire de santé mentale de Gaza, qui dirige neuf cabinets de psychiatrie à Gaza. « Les enfants sont agités, n´arrivent pas à dormir, ils sont agressifs et urinent souvent au lit ».
« De l´intérieur de chez moi, j´entends les bombardements. Toutes les fenêtres de la maison ont volé en éclats », a raconté une fillette de 13 ans, qui habite la ville de Gaza. Cela fait neuf jours qu´elle est bloquée chez elle, sans électricité, avec sa mère et ses deux frères. « Je suis terrifiée, je n´arrive pas à manger, ni à dormir, ni à boire ».
Sa famille n´a assez d´eau potable chez elle que pour un jour. Dans une autre famille, toujours dans la ville de Gaza, Lana Shaheen, 36 ans, mère de deux enfants, a déclaré : « Nous sommes tétanisés par la peur ; mes enfants ont des crises de pleurs incontrôlables à cause des frappes aériennes et du bruit des bombardements ».
Les enfants risquent de subir un préjudice psychologique à long terme, selon le docteur al-Sarraj : « les enfants ont perdu la figure du père en tant que protecteur et vont chercher à rejoindre les rangs de groupes militants pour la remplacer ».
es/ar/cb/nh/
RAMALLAH, 8 janvier 2009 (IRIN) -
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